New York und seine Hochbahn: Eine schwierige Beziehung

Knapp 20 Jahre stand in New York eine ungenutzte Hochbahntrasse und verfiel zunehmend. Für viele New Yorker war die „The High Line“ genannte Bahnstrecke ein Schandfleck und keine urbane Sehenswürdigkeit. Alles also nur eine Frage der Zeit, bis die historische Strecke zum Abriss freigegeben würde? Weit gefehlt!

In einem weltweit einmaligen Projekt wurde die Strecke mit hohem Aufwand neu designt und für Spaziergänger zugänglich gemacht. Es entstand ein spektakulärer Park.

“The High Line”: die neue Attraktion in NYC

Jetzt ist New York um eine Attraktion reicher, trotz oder gerade weil die faszinierende urbane Atmosphäre nach wie vor zu spüren ist.

Viele New Yorker nutzen den neuen, speziellen Park für Spaziergänge oder zum Joggen. Ganz West-Manhattan scheint von der neuen Sehenswürdigkeit zu profitieren: Die Stadtverwaltung New Yorks registriert entlang der Strecke überdurchschnittlich viele Neubauten und umfassende Renovierungen.

“The High Line”: der Park mit besonderer Geschichte

Dass neben den aufgeständerten U-Bahn Passagen die amerikanische Weltmetropole auch über eine nicht für den Personenverkehr gedachte Hochbahn verfügte, haben heute die meisten Menschen vergessen. Beim Schlendern durch den Westen Manhattans muss die Hochbahnpassage unweigerlich auffallen: Über gut 2 km Stadtstrecke erstreckt sie sich zwischen Gansevoort und 30. Straße. Zwischen 1934 und 1980 fuhren Güterzüge entlang dieser Strecke und stellten die direkte Versorgung von Fabriken und Großmärkten sicher.

1970er Jahre: das Ende des Güterverkehrs auf Schienen in NYC

Im Laufe der 70er Jahre des vergangenen Jahrhunderts ersetzte der flexiblere Lastwagenverkehr jedoch die Güterzüge und die „High Line“ wurde stillgelegt.

Bis 1999 wurden einzelne Teile der ursprünglich 21km langen Strecke abgerissen. Ein kurzes Teilstück blieb aber erhalten und verwandelte sich innerhalb kurzer Zeit in eine von zahlreichen Pflanzen bewachsene, brachliegende Grünfläche.

Die Idee zum “The High Line” Park kam aus der engagierten Bevölkerung

Die Gruppierung „Friends of The High Line“ trieben den Vorschlag die Zugstrecke in einen aufgeständerte Grünanlage zu verwandeln voran. Die Idee: Den einmaligen Charakter der Strecke erhalten und gleichzeitig eine Entspannungsoase entstehen lassen. Fünf Jahre später wurde der Umbau der ehemaligen Bahnstrecke in einen Fußgängerpark beschlossen. Ende 2009 wurde das erste der drei Teilstücke für die begeisterte Öffentlichkeit freigegeben. Mitte 2011 folgte das Zweite.

 International renommierte Designer arbeiteten zusammen

Hauptverantwortlich in der langen Liste der beteiligten Designer sind James Corner Field Operations, Diller Scofidio + Renfro und der Bepflanzungsexperte Piet Oudolf (bekannt durch Projekte in Deutschland und auf der Biennale 2010 in Venedig). Das Design des spektakulären Parks ist vortrefflich gelungen. Das Design-Team beging nicht den Fehler, die urbane Atmosphäre der Anlage durch ein kühles Hochglanz- Design zu ersetzen. In der Zeit, in der die Bahnstrecke brach gelegen hatte, war die zugewucherte Strecke eine geheime Attraktion New Yorks geworden.

Geglücktes Bepflanzungskonzept

Das Team setzte konsequenter Weise auf Ruderalpflanzen, also Gewächse, die nach der Zeit der Stilllegung wucherartig von der Strecke Besitz ergriffen hatten. Nur eben mit dem feinen Unterschied, dass die Pflanzen nun in einer strukturierten Anordnung für angenehme Atmosphäre sorgen. Der Charakter der stillgelegten Bahnstrecke bleibt dadurch erhalten und vermittelt neben Entspannung auch einen Hauch von Geschichte.

Der The High Line Park ist täglich von 07-19 Uhr für Besucher geöffnet und über neun extra konstruierte Zugänge erreichbar.